临高县是海南省最大的海洋渔业县，县内从事渔业的人口约7.4万人，占全县总人口的16.6%。2015年全县海洋与渔业总产值达67.39亿元，约占临高县经济总产值的46.61%。作为“临高调楼广船制造传统手工技艺”第43代传承人，张明立志要改善临高的造船技艺，为国家造好的船，为渔民造好的船。怀揣着这样的理想，张明从21岁开始跟着父亲学造船，并于2006年投资建立明路造船厂，引领调楼镇长达数十年的沙滩造船走向规范化的造船工坊。2009年，造船厂通过国家农业部认证，可建造各尺度木质渔业船舶。建厂十余年间，船厂出品的木船除供货于本地船东，还远销三亚、琼海、昌江、八所，甚至北达广西北海、广东闸坡及阳江等地。

张明介绍，渔船有拖网船、放网船、灯光船、运输船等多种分类。在造船三十余年间，他曾为琼海潭门的渔民打造过320吨的大木船，总长38米，宽6米7，这也是目前张明造船吨位级的最高记录。造一艘百吨位级的木船流程繁多，每一块用于榫接的木料，都是工匠用掘斧、凿仔、墨斗、手木钻等传统造船工具及拉锯、锤子等辅助材料，在一根根原始的圆木上剖解而出。大体工序可分为选木、立龙骨、搭骨架、装船板、建驾驶楼、打灰、安装机器、下水测试。张明指出，船厂出品的木船对安全方面比较看重，诸多细节中，龙骨和水密舱是造船的最关键部分，龙骨如同人的脊梁，如果龙骨结构没设计好，那整个船的结构、稳性及质量都会受到影响；而水密舱像是人的心脏，工匠用隔舱版把船舱分成互不相通的一个个功能舱区，这样即使有一两个舱区破损进水，船整体仍然能保持相当浮力，不致沉没。在航行，尤其是远航中，制作优良的水密舱能够大大提高船舶的抗沉性能。

张明提到，整个临高的木船占全省的三分之一，三条里有一条是临高制造，而临高制造的船里有八成出自明路造船厂。2006-2009年，是临高木船的鼎盛时期，全县一年至少要造上百条船。但到今天，还坚持造木船的人在慢慢变少，只有40到60多岁的老一辈匠人还掌握着较成熟的手艺。张明坦言，一个主要原因是木质船的选材不可避免地会对生态造成影响，为了保护森林资源，近年来国家出台了一系列补贴政策鼓励造钢质船和玻璃钢船。尽管钢质船和玻璃钢船耐水浸、耐腐蚀的性能比不上选用高质量木料的木质船，每年的保养费也会是一大笔开销，仍旧有不少船匠改变了造船方向。从订单一年多达五十条到一年只造十多二十条船，明路造船厂的接单量在下降。面对这样的情势，张明在梦想和现实之间也时常反复思量。他表示，以木为基础造船，与生态环保终究是背道而驰，但老祖宗留下的这宝贵手艺，每一代传承人都应发扬光大。所以在木船这一行，只要还有订单来，他都要接。如果有一天木船不再有市场，他计划发展造船模具，结合祖辈们留下的工艺和技术，将每一个年代使用的造船工具都打造出对应的模具，争取和县非遗保护中心合作展出。张明说，“哪怕有朝一日‘形’变了，也要让‘神’生生不息。”