1839年苏格兰铁匠麦克米兰制成由曲柄连杆结构驱动后轮的铁制自行车。1861年法国的米肖父子发明前轮大、后轮小，前轮上装有曲柄和能转动的踏板的自行车。1874年英国的劳森在自行车上采用了链条传动结构。1886年英国的斯塔利使用了滚珠轴承和车闸，并将前后轮改为大小相同。1888 年英国的邓禄普成功使用了充气橡胶轮胎。

    1868年5月31日法国的圣克劳德公园举行了自行车比赛，这是有记载的最早的自行车比赛。

    1893年举行首届世界业余自行车锦标赛；1895年举行首届世界职业自行车锦标赛；第一届环法自行车赛诞生于1903年。