老布什在演讲（郑萍萍摄）

    “亚洲正在发生深刻的变化，我们在为亚洲繁荣震惊、为亚洲文化着迷的同时，应当扪心自问，是否真实理解了发生在亚洲的飞速变化”，美国前总统乔治·布什24日在博鳌亚洲论坛二00四年年会的一个午餐会上发出此番感言论。

    六十年前驾直升飞机首度光临亚洲

    布什回忆说：六十年前我开着直升飞机第一次来到亚洲，目的是帮助日本解除军国主义统治，建立民主政治。

    如今日本已经有了成熟的民主政体，这个亚洲国家的政治、经济、文化的飞速变化，已经使世界和日本本国的人民受惠。

    三十年前携夫人天安门广场骑单车

    他说:三十年前，在中国“文革”期间，再次来到亚洲，他作为外交官携夫人芭芭拉到了中国。那时的中国封闭、孤立甚至是专制的。

    “当时我们经常骑着自行车，在北京天安门广场和胡同里溜达，希望真实了解这里人们的生活和愿望，”他回忆道，“那时北京的夜晚很少灯光，人们大多身着灰衣，肢体语言有限，给我留下一种隐藏在阴影中生活的印象。”

    二十多年中国巨变缘自自由精神

    布什用“惊天动地”形容中国近二十多年的巨变。

    布什说：“我注意到今天上午胡锦涛主席的演讲，充满自信。他是一位非常有远见的人，他与中国的现任领导集体，正在致力于我们称之为和平崛起的事业，这对整个亚洲都非常重要。”

    他感慨说：中国依然是一个发展中的国家，在介绍辉煌成就的同时，现任领导能够当着整个世界坦陈面临的问题，这在过去的中国不可想象。

    “中国为何能够发生如此巨大的变化”，身为老政治家的布什一言以蔽之，“自由——一种全新的政治开明、经济自由的制度，才是亚洲飞速发展的真正内涵”。

    他笑言：退休之后，已经十二次来到中国，越来越迷恋这个活力四射的亚洲国家，发生在北京、上海甚至海南的变化，告诉人们这里的人民正在得到更多的实惠。

    他透露说，明天将会见他的老朋友——中国中央军委主席江泽民；他相信，中美关系正在进入历史上最好的时期。(记者关向东 阮煜琳 王辛莉)